古代练白为练坊的业务。练白设备简陋，仅淘锅数只，其中大淘锅容水18担；七石缸十数只，空旷场地一块，立竹柱用以绷绸晾晒。民国28年（1939）1月，大成昌精练坊开设，开办经费2000元，从上海采购练桶、锅炉、电动整理车、离心机等设备和泡花碱、纯碱、保险粉等练绸原料。
染坊设备长期沿用“一缸两棒”，即染缸和染棒。清末，盛泽染坊采用装有两只染釜的染灶，染色时釜内盛放染液，可升温或保温，可进行连续或组合染色。
轴纺多为家庭作坊，设备简陋，1副石元宝，1座轴床即可开业。
20世纪40年代，吴江县印染业仅大成昌精练坊局部采用机器生产。50年代初，染整业经过几次合并改组。1956年实行公私合营后，企业规模扩大，逐步添置或仿制练染设备，提高机械化程度。1959年第三季度，公私合营盛泽染厂用简易机器设备精练真丝05电力纺、斜纹绸获得成功。
至1960年，县内练染业基本实现机械操作，甩掉“一缸两棒”传统工具，减轻工人劳动强度。机械练染操作时不再用手和木棒直接接触绸缎，可减少“擦伤”“灰路”等病疵，还可以克服匹与匹和前后批绸缎间的色差。1963年，公私合营吴江印染厂添置国产等速卷染机和单辊、多辊阔幅整理机和拉幅机。1964年，公私合营盛泽染厂自制烘纱机，改变了“竹头晾纱，太阳晒干，靠天吃饭”的老传统。至1965年，县内已有绳状染色机等设备，染色向卷染、绳染方向发展。1972年，添置丝绸印花生产线。1973年，又相继添置轧染等设备。1977年，国营东方红印染厂为适应真丝绉类织物外销要求，将原狭幅单速、低效的拉幅机改造成调速调幅高效拉幅机，并配备其他设备，建成绉类织物整理生产线。是年，该厂组建化纤染整车间，相应地购置高温高压喷射染丝机以及固色机、热风烘燥机、成绞机、压丝机等化纤织物染整设备，当年成功试产，形成年产2000万米合纤绸的染整生产线。盛泽工艺美术厂（吴江工艺美术总厂前身）自制转移印花设备。1979年底起，全县针对丝绸系统“两头（原料、印染后整理）小、中间（织造）大”的矛盾，加强化纤染整设备配套补齐的工作。20世纪70年代，农村社、队印染企业创办初大多数以半机械化进行生产。
1980年初，盛泽五金电器厂为盛泽工艺美术厂加工转移印花机5台，加工织物门幅可达90厘米。5月，国营吴江印染厂上年增添的松式平洗机及2组横导辊等关键性设备正式投入生产。12月，盛泽工艺美术厂投资7.84万元，引进意大利产MACPL转移印花机1台。该机加工织物门幅可在1～3米内调节。该厂转移印花品种为头巾、长巾。1981年，国营吴江印染厂将绸部车间的幅狭、单速的拉幅机进行改造，使之成为能快能慢、阔狭均适的整理机械，另外配备Q911中型呢毯整理机1台，初步形成真丝绉类织物整理流水生产线。南麻染绸厂添置绳状染色机2台和高温高压卷染机1台。是年，全县印染后整理得到进一步加强，改造热定型，增加SST定型设备、U型染色机和高温高压液流染色机等关键设备。1982年1月3日，国营吴江印染厂新建的印花大楼启用，连续印花生产线投入使用，主要设备有光电定位筛网自动印花机及意大利产连续蒸花机等。是年，印染行业开展“一上三调整”，即上印花能力，调整化纤、染绸、印花生产品种，共改造和配套各种设备100余台。1985年，国营吴江印染总厂引进多功能涂层机。是年底，全县印染已有500万米阔幅尼丝纺染整生产线、日本产7000型布动印花机、溢流染色机、M141卷染机、绳状染色机、M125卷染机、印花台板、STTA–O型双管溢流染色机、M125–160染色机、M41–160染色机、热定型机、六角平洗退浆机、滚动吸淋车、烧毛机、整理车等设备；乡镇印染企业均已实现机械化生产。1988年，国营吴江绸缎炼染一厂启用真丝染色专门生产线。
1990年3月20日，国营吴江丝绸印花厂从意大利引进的维亚洛印花走车安装完工。1994年，市属丝绸工业系统添置印花VCS无张力液流染色机等设备。2000年，国营吴江丝绸印花厂下属的改制企业飞腾公司投入500多万元，引进高温溢流染色机；江苏华佳缫丝厂（集团）引进筒子真丝染色缸，当时全国仅两家拥有这种设备。2012年底，吴江德伊时装面料有限公司染整工厂拥有先进的化纤纺真染色整理生产线，有各类高温高压液流染色机55台，平缸4台，气流缸2台，定型机6台，各类碱减量机8台，开幅水洗机8台，脱水机12台，磨毛拉毛机7台，回转式3台，小样机15台，小样定型机2台，全自动滴液系统3台，进口打样机16台，美国测色分光仪1台，美国对色灯箱2只以及耐洗色牢度试验仪、织物撕裂仪等。